Historia de Las Gabias

Su historia se remonta a miles de años atrás, tal y como confirman los yacimientos arqueológicos encontrados en la Cuesta de los Chinos, promontorio en la zona de contacto entre la Vega y el secano.

Con la dominación romana, la población se traslada a una zona cercana, donde encontramos un importante asentamiento del que se han descubierto las ruinas de un molino de aceite y varias viviendas, pero lo más interesante de esta etapa es el Baptisterio Romano, del s. III d.C. Declarado Monumento Nacional en 1931, es el único conservado en España. Se compone de un corredor con cámara subterránea cubierta con una cúpula que aflora a la superficie. En tiempos de al-Andalus, llegó a tener 1.500 habitantes y una importante fortaleza elevada en el centro de la población.

Siglos más tarde, durante la rebelión de los moriscos, Hurtado de Mendoza mandó hacer un censo y afirma que se contaron 1.418 personas entre Las Gabias y otros lugares de la Vega. Su nombre parece que procede de Hisn Caviar, que significa “torre militar”, en alusión al que todavía existe en Gabia Grande. Sobre la construcción de ésta existen dos versiones: que pertenece a la época del Califato o que es una de las cinco torres vigías levantadas por Muhammad III. Lo que sí está claro es que durante la presión de las tropas cristianas antes de la conquista tuvo un gran protagonismo, ya que sirvió a la vez para vigilar la Vega y como acuartelamiento de tropas. En 1490, la población fue tomada por los cristianos al mando del Gran Capitán. Este mismo año, el rey Fernando el Católico mandó derribar el torreón, lo cual no llegó a realizarse.

La historia moderna de Las Gabias comienza con la conquista cristiana y la repoblación llevada a cabo por Felipe II, llegando pobladores de distintos puntos de la Península Ibérica. Hasta el siglo XIX pertenecía a los condes de Gabia, y en esta centuria era uno de los pueblos más prósperos e importantes de la provincia, con la industria de los tejares en auge y el cultivo del lino, cáñamo y remolacha. La formación definitiva del municipio de Las Gabias se produce en el año 1973 con la fusión entre los antiguos municipios de Gabia Grande y Gabia Chica.

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Baptisterio Romano de Las Gabias

A unos siete kilómetros de la capital, en la vega de Granada, se descubrió en 1920, de forma casual, una cripta subterránea de medianas dimensiones y en buen estado de conservación. Es probable, aunque está pendiente de confirmación, que se tratase de un baptisterio paleocristiano rodeado de una villa tardorromana.

Durante las excavaciones se hallaron numerosos restos de decoración figurada, animal y humana, vegetal y marmórea.

No se puede asegurar el origen cristiano del edificio, aunque si su posterior utilización religiosa, puesto que entre los restos conservados se halla un Omega que pertenecería a un Crismón que, junto a otros mosaicos, decoraría la cúpula de forma análoga a lo que se puede ver en el famoso mausoleo de Centcelles (Tarragona).

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